
<html><body><div style="font-family: arial, helvetica, sans-serif; font-size: 12pt; color: #000000"><div data-marker="__QUOTED_TEXT__"><div style="font-family:'arial' , 'helvetica' , sans-serif;font-size:12pt;color:#000000"><div><div style="font-family:'arial' , 'helvetica' , sans-serif;font-size:12pt;color:#000000"><div>All,</div><br><div>I had a lengthy conversation with MI B&T rep Curt Leppert earlier. I wanted to share a synopsis of our talk while it was still fresh in my mind, as I've noticed that the hard drive that is my brain seems to have a tendency to not retain information for as long a period of time as used to be the case. Perhaps it is full. Or empty.</div><br><div>Curt shared the following:</div><br><div>On September 11 B&T employees got a "all hands on deck business call at 4:00 p.m. today" message from their CEO. During the call it was announced that B&T was being sold to a company called ReaderLink. Nobody at B&T had ever heard of ReaderLink, but some searching revealed that their market included the likes of Costco, Meijer, Kroger, etc. Following a two week period of discovery and due diligence, the sale was to close on Friday, September 26. That two week period included B&T employees, who would become ReaderLink employees, signing up for the ReaderLink healthcare plan, etc. Since ReaderLink was not in the library business the plan was for them to order the books from the publishers, then ship them to the two remaining B&T warehouses for processing (when applicable), followed by shipment to libraries. To me that sounds like a way to slow things down even further, but that's just my opinion. Most B&T employees would have been retained, including the sales team, although there probably would have been some degree of consolidation in areas where duplication of effort would have been taking place, such as HR, etc. The current B&T CEO would be retained and continue to run the library side of the operation. During that two week period the sales staff spent considerable time tracking down every contracted customer, and asking them to sign a document giving B&T permission to assign each customer's contract to ReaderLink. Curt did note that B&T discovered that many more of their customers were under contract than he realized (TLN Executive Director Steve Bowers signed said document, as we are the party of record for the MI statewide discounts contract with B&T). Most of the libraries that were under contract nationally did the same. During the rest of the two week due diligence period, the remaining t's were crossed and the i's were dotted. On Thursday, September 25 all was ready to go with the sale. The next day, Friday, September 26 B&T employees were told that the sale had been called off. No explanation was offered to B&T staff as to why the sale was called off or perhaps, no explanation was given that Curt was willing to share. Since then, nothing has been communicated to B&T staff or perhaps, nothing Curt was willing to share. For my part I told Curt that I was disappointed by the total lack of communication from B&T concerning this, and I asked him to convey our disappointment to the decision makers at B&T. Curt acknowledged our frustration and said that he would do so. He also noted that libraries need to go with the business decisions that currently make the most sense for them when it comes to their acquisition of materials and finally, that the B&T CEO, CFO and stakeholder investors were having frequent meetings and that this issue would be resolved, likely very soon, one way or the other. I don't want to read between the lines concerning either of those, but...</div><div><br data-mce-bogus="1"></div><div>Jim</div><br><div>Jim Flury<br>Technical Services Manager<br>The Library Network<br>41365 Vincenti Court<br>Novi, MI 48375<br>248-536-3100, ext 133<br>Note New Fax Number: 248-716-5584<br>Note New Email Address:jflury@tln.org</div></div></div></div><br></div></div></body></html>