<div dir="auto"><div dir="ltr">
<p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt" id="m_5280847685976275922gmail-docs-internal-guid-2aa4f5ab-7fff-a130-c67a-728a1416f512"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">As a member of the RLC Awards committee, I'm delighted to have the chance to highlight our Outstanding Librarian of the Conference, Fran Hotchkiss.<br></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline"><br></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">Not every librarian can say they started shelving books at their hometown library before they finished kindergarten but Fran Hotchkiss did just that. Her lifelong commitment to her local library, her community, and her profession make her our Outstanding Librarian of the Conference. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">Having grown up across the street from Brandon Township Library, Fran was an avid visitor there since she was a small child. At age 11, library staff started paying her $1.00 an hour to complete small tasks at the library and at age 14, with a work permit, she was hired part-time. In 1979, right after she graduated from high school, she was made Head of Children's services and continued in that role for many years, helping to raise generations of children with her "Frantastic" storytimes and programs. In addition to running literacy programs at Brandon Township Library like Baby Rhyme Time, Reading and Rhythm, "1,000 Books before Kindergarten," and "Battle of the Books," Fran has truly extended library services to meet her community wherever they are. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">Now serving as Community Outreach Liaison Librarian, Fran spends her time and tireless energy providing more than 30 outreach programs each month.  These include providing school lunchtime programming, contacting adult foster care and senior centers, working with local homeschool populations, and participating in community events. Fran developed weekly programs at the Sashabaw Hills Mobile Home Park. This included seeking grant funding to support initiatives such as building bookshelves for more than 40 children, donating books to each child’s collection, and partnering with local individuals such as yoga instructors, dentists, and Spanish teachers to help teach children new skills. She also developed Health and Wellness initiatives such as “Stories and Steps” and takes the library’s “Meet Up and Eat Up” program on the road with her programs. Another initiative Fran developed to get books into the hands of children is the “Books in Businesses” program, in which children’s books are given to local spaces where children may have to wait with their parents such as auto repair service shops, doctor’s offices, and fitness centers. She even took her new-found interest in learning to play the dulcimer to develop a “Do-Re-Mi” dulcimer program for children. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">The Outstanding Librarian of the Conference not only makes significant contributions to her library, but invests herself in efforts to bring about positive change in the library community. Fran has been active in the Michigan library community for years, serving on Michigan Library Association committees and serving as a leader in planning the annual Spring Institute conference.  Fran has developed workshops and presentations on storytelling and programming that have been put on throughout the State of Michigan. Fran was honored by the Michigan Library Association as Children’s Librarian of the Year in 2004 and by her alma mater, Wayne State University, with the Professional Services Award in 2016. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">Fran is active in her community, supporting youth through a variety of initiatives outside of her library work. As a member of the Brandon Groveland Youth Assistance Committee for more than a decade, Fran has taught and supported free parenting classes and presented at anti-bullying events, youth recognition nights, a suicide prevention program. She has done everything from directing children’s plays at church to acting as a judge for the VFW Patriot Pens Competition.  Her nominator, Robin Loughlin, stated in her nomination “I am reminded of the closing scenes of the movie “It’s a Wonderful Life” when George Bailey’s brother calls him the richest man in town. Fran is the richest woman in town through the relationships she has built and the lives she has impacted.  This community would not be what it is today without the caring, compassionate, encouraging Miss Fran!” <br></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline"><br></span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline">
</span></p><p class="MsoNormal">AWARD COMMITTEE:</p>
<p class="MsoNormal"><span>Sonya</span> Schryer Norris, Library of Michigan</p>
<p class="MsoNormal">Carol Dawe, director, Lakeland Library Cooperative</p>
<p class="MsoNormal">Angela Semifero, director, Marshall District Library</p>
<p class="MsoNormal">Dion Mindykowski, director, Tahquamenon Area Library</p>
<p class="MsoNormal">Martin Gibbs, Library of Michigan Foundation Board Member</p></div></div>